L’expansion du haut débit en Louisiane incite les entreprises à recruter

LAFAYETTE, Louisiane (AP) — Réduire la fracture numérique est devenu une priorité pour la Louisiane depuis que la pandémie de COVID-19 a mis en lumière le rôle crucial que joue l'Internet haut débit dans les systèmes éducatif et économique de l'État.

Grâce à des fonds fédéraux, l’État a lancé l’année dernière un programme de 180 millions de dollars pour fournir un accès Internet haut débit aux zones mal desservies. En mars, la région d'Acadiana a accueilli la vice-présidente Kamala Harris à Ville Platte pour annoncer une subvention fédérale supplémentaire de 30 millions de dollars pour construire l'Internet par fibre optique dans 11 villes rurales de la région.

Bien que d’importants investissements fédéraux visent à combler cet écart, les fonds ne peuvent pas aller aussi loin sans une augmentation du nombre de travailleurs capables de construire et d’installer une infrastructure Internet à haut débit, a rapporté The Advertiser.

« Nous avons tellement de travail aujourd'hui que nous ne pouvons pas suivre. Nous serions presque obligés de doubler nos effectifs sans recruter de nouveaux clients », a déclaré Nathan Carbo, qui dirige la société d'infrastructure Internet System Services aux côtés de son épouse Kristin Carbo.

"J'ai besoin de 30 personnes hier", a-t-il ajouté.

C'est une histoire similaire pour LUS Fiber, en particulier après que l'entreprise de télécommunications appartenant à la ville a reçu 21 millions de dollars sur cette subvention fédérale de 30 millions de dollars plus tôt cette année et a demandé une part de 19 millions de dollars du programme GUMBO de 180 millions de dollars de l'État pour se développer dans d'autres communautés rurales d'Acadiana. .

"Il est difficile de trouver des travailleurs qui veulent travailler dans la maison et qui peuvent faire preuve d'esprit critique pour dépanner cette technologie, mais aussi être suffisamment qualifiés pour s'occuper du côté opérationnel consistant à faire passer ces câbles, à les habiller et à s'assurer qu'ils sont beaux. , et bénéficier de cette expérience client afin qu'il puisse expliquer comment utiliser le produit », a déclaré Ryan Meche, directeur de LUS Fiber.

"Donc, il y a beaucoup de pièces."

Mais le problème présente une opportunité d’investir dans les communautés locales et de développer une main-d’œuvre capable de capitaliser sur le besoin de travailleurs capables d’installer et de réparer l’infrastructure Internet à haut débit.

« Pourquoi ne pas investir dans nos communautés locales et créer des emplois localement avec tout ce que nous faisons ? », a déclaré Nathan Carbo.

À cette fin, les Carbos et Meche travaillent avec le South Louisiana Community College pour lancer cet été un nouveau programme de techniciens d'installation de fibres optiques afin de répondre aux besoins croissants de main-d'œuvre de la région et d'aider les résidents à développer les compétences nécessaires pour lancer leur carrière.

"Nous travaillons avec l'industrie depuis un peu plus de deux ans maintenant pour concevoir un programme suffisamment polyvalent pour former des employés débutants dans chaque aspect de cette industrie", a déclaré Charlotte LeLeux, directrice du transport, de la distribution et de la logistique de SLCC. .

Le nouveau programme de technicien en fibre optique de l'école devrait être lancé sur le campus Crowley du SLCC en juillet, a déclaré LeLeux, avec de la place pour environ 25 à 30 étudiants pour suivre le cours de 18 à 20 semaines.

Il expliquera comment épisser des câbles à fibres optiques, comment accrocher des câbles sur des poteaux téléphoniques, comment utiliser l'équipement d'installation et d'autres compétences. L'objectif sera de couvrir tout, depuis la construction jusqu'à l'installation de la fibre optique dans les foyers, a déclaré LeLeux, « de sorte que lorsqu'ils seront embauchés par ces entreprises, leur formation auprès d'elles soit très minime.

« Ce serait une victoire pour le collège, une victoire pour les étudiants et une victoire définitive pour nos partenaires industriels », a-t-elle déclaré.

Idéalement, cette collaboration est une voie vers la création d’opportunités d’emplois rémunérateurs au niveau local, tout en développant une main-d’œuvre pour répondre aux besoins des communautés de plus en plus connectées d’Acadiana.

"Nous nous impliquons au bon moment, afin que nous puissions commencer à construire le pipeline (de main-d'œuvre), commencer à voir ce qui fonctionne, de sorte que, dans tant d'années, nous aurons un pipeline continu", a déclaré Meche.

"Ce sera bon pour tout le monde", a-t-il ajouté. « Je pense que cela créera des emplois mieux rémunérés et une meilleure qualité de vie. Je pense que tout le monde va y gagner.